第五章 怒者道之勤（1/2）

良久良久以前，当人们还吃不饱的时候，没人听过什么叫“对头”。

没有“对头”，是因为仇敌不是“人”，人们憎恨的是四肢脚的狮、是没有脚的蟒……却不是两只脚的人……

千里之外，响起了温静的嗓音，有小我私家在说故事。他的嗓子悄悄的、缓蹬的，听来斯文柔和，让人有些想睡觉。听他催眠又道：“在那洪荒古纪里，猛兽当道，灾祸肆虐，黎民不会接触，他们刚会种稻谷……”

“一次又一次，老虎行上家门，爹爹眼睁睁望着女儿被刁走，母亲看着爱子惨死爪下，无人比得过猛兽的神力，他们心存畏惧，只能暗夜啼哭……有一天，雨季到来，千万猛兽如洪水般冲向人间，逼得全天下的黎民一齐向天哭喊，悲声激昂，震勤了满天神佛，于是天界遣下了人间第一位勇者，他的名字叫……”

“英雄。”

距离北京城三百里，霸州碉堡里挤得水泄不通，人人屏氛凝思，都在望着说故事的那小我私家。这人约莫六十上下，年岁虽长，体魄却极为威风高峻，说起话来透出一股规则庄严。不用说，他也是一个英雄。

唯英雄者，方能论英雄，老英雄双手抱胸，容色沈静，只在望向堂下。

堂下一共放置十排木椅，每排横坐十名军官，百人端坐默然沉静，望来恰似专心听讲，实在臂膀早已锁紧气力，全数按上刀柄。堂边竖立了百来只长矛，倚立亲兵胸前，反照了一道又一道冷光，尽数映上说故事那人的脸庞。转看大堂四周，窗缝里更凸出了一只又一只蓝森森的锐铁，数百道密密麻麻的冷光，让人分不清哪些是弓箭的冷毒光、哪些是饿狼般的凶眼光。

刀藏鞘里、箭在弦上，情势一触即发。百来名听众鸦雀无声，或低头，或瞄眼，全在期待总兵大人的下令。

没有人在听讲故事，堂下如临大敌，宛如行军接触。他们的指挥名叫钟思文，此人气定神闲，身居碉堡之中，端坐高椅之上，他凝望着眼前的老英雄，随时等着下令抓人。

该怎么说这回事呢？钟思文瞧着堂上莫名其妙的老英雄，眼中泛起了疑惑。

一个时辰前，城门口泛起一匹马，马上坐正一员上将，此人身披盔甲，手戴汉玉指环，一入城便自道身分，自称是怒苍本寨的“江东帆影”，欲见此城总兵钟思文。

怒苍能手辈出，正所谓“双英三雄四招抚”，纵是守城小卒也曾耳闻，“陆孤瞻”三字一出，如雷贯耳，小兵小卒吓得连滚带爬，旋即上报将领，众将赶来城门一瞧，惊见马上搭客佼佼不群，身高几达十尺，那胯下玉骢四足骏长，形体宛如大象。众将吓破了魂胆，张皇之下，一边差人上报总兵，一边调兵遣将，将这名十尺儒将团团困绕。

消息送入总兵府，钟思文自是大喜过望。陆爷仁侠磊落，凡事与秦仲海透着相反，今日既然单枪匹马而来，若非有消息相送，便有拨乱横竖之举，欣喜之下，险些倒履相迎了。也是怕对方忏悔，一面派重兵将他“迎”进了碉堡，一面写了加急密件，敏捷送往北京。

迎来了敌方首脑，双方正要辟室密谈，哪知陆爷突然交接下来，说他要讲个故事给众人听，对方行止怪异，钟思文自是啧啧称奇，不知他是发了高烧，照旧哪根筋给挑断了，只是自己等了十年，难堪遇上升官蓬勃的良机，怎能在枝微末节上争执？于是便依着陆爷的意思，让满城将领排排坐于堂下，学着小孩儿容貌听讲故事。

兵不厌诈，陆爷是否尚有阴谋呢……钟思文身为兵法名家，心中几多犯疑，正忖量间，身旁一名照料靠了过来，低声道：“总兵，这人该不会是假扮的吧？”

钟思文心下一凛，凝目去瞧堂上的正人君子，只见他白面黑须，孤身坐堂，一股仁侠磊落之气透骨而出。那椅子坐于胯下，更若板凳般低矮。没错，就是他，他即是昔年的五虎上将，今日的本寨双英，“江东帆影”陆孤瞻即是他。

这位陆爷温文尔雅，仁义为先，麾下一弓一刀，弓是解滔，刀名雪恨。每逢临敌征战之时，肯定严守分际，一不挑拨起义，二不阴谋陷害，无论战况如何紧迫，必为对方留下后路，从不赶尽杀绝。为了这等仁义作风，朝廷上下多尊一声“春秋君子将”，只是私下聊起来，莫不讥为“裹脚娘子军”。

无论是春秋君子，照旧裹脚娘子，总之这人就是陆孤瞻。可此时钟思文认出了人，却猜不透他的来意，为何陆爷要深入敌营说故事呢？他是来投诚的？照旧尚有图谋？

“陆爷啊陆爷……”钟思文终于忍不住了，听他咳了一声，摇头道：“我瞧您也别说什么劳什子故事了，倒是您只要愿意……‘谁人’……在下敢拍胸担保，您至少封得子爵。”

左一句这个，右一句谁人，钟思文口吻暧昧，说得自非灼烁之事。陆孤瞻听得劝降，却只面容沈静，他轻轻转动指上的汉玉环，摇头道：“总兵，容我说完故事，诸位之后要杀要剐，陆某悉听尊便。”听得陆爷说得坦荡，满堂将士眉来眼去，嘴角无不泛起了笑。

钟思文却是智足多谋之辈，对方越是示意大方豪爽！他心中反而越感怀疑。

陆孤瞻不是普通武将，这人战场上手持大铜鞭，一挥一扫，便要打死百来小我私家，通常江湖走动，更常拿着马鞭抓人，随手一抛一扯，正教人士手到擒来。以武功而论，这人足与“煞金”石刚平起平坐，万万小觑不得。

此时现在，最要提防的，即是他突然暴起举事，以这人的武功身手，一旦起意刺杀自己，碉堡内抢先冲上的几十人非死不行。下属死伤惨重也就而已，万一自己这条老命就义在这儿，那可大大不划算。钟思文审察了情势，便缩到后排椅子上，躲到一名高峻武将背后，他召来照料，附耳悄声：“传赵教头准备鱼网，过来匿伏门外，咱们先任他装疯卖傻，等他松懈之后，咱们便如此如此……”

赵教头即是赵任通，此人身世岭南醒狮团，排行老二，乃是“铃铛老六”任宗的二哥，“七代醒狮”任勇的弟弟。见事机敏，武功卓绝，尤其要紧的，他是“客栈”的人，乃是大掌柜亲自安插在霸州的探子。整日密查军情、探询**，钟思文自己身世军部，通常自是少与赵教头往来，只是不世奇功在前，现在若要生擒五虎上将，便不能不靠这人的武术。

想起抓住了“双英”之一的陆孤瞻，堂下众将一个个眉开眼笑，有些按耐不住了。那陆爷浑似不知浩劫临头，竟无不适之色，他见众人窃窃私语，沈声便道：“总兵大人，我的故事说到哪儿了？”

陆孤瞻受围受困，一切只为讲说谁人故事。只是众人急着升官蓬勃，谁又来听了？钟思文听得询问，难免大吃一惊，只是嚅啮啮地回覆不出，他搜索枯肠，忙道：“左右适才提到狮子老虎……像是蚩尤率领百兽，大战黄帝三百回……”正不知所云间，一败涂地急遽低声送讯：“总兵大人，他刚刚说到英雄降世。”

钟思文醒觉过来，忙道：“是是是，英雄，左右适才提到英雄。”

“英雄！英雄！何谓英雄！”陆孤瞻仰起头来，蓦然轻啸一声，只震得碉堡桌椅隐隐作响，众将脸上变色，就怕他暴起伤人，一时大为警备。

陆孤瞻沈静了容情，他注视堂下众人！朗声道：“何谓英雄？出类拔萃谓之‘英’，有长才不世出，洞烛机先、明情察事，卓卓然如佼佼不群，英姿勃发，可得其英字。”他撇眼众人，冷然又道：“雄者！父权千姓万家，志于九州、气吞海内，识人而复容人，容人而复用人，天下群英无分男女长幼，宁愿纳侧妻身，如此霸气，吾得尊其‘雄’！”

陆孤瞻厉声说教，只震得众人耳中嗡嗡作响，他撇望众将，缓声又道：“英这个字，说得即是出类拔萃的大本事。雄这个字，则是吾等好汉的大气概。少了‘英’字，志向再大，也要抑郁难伸；反之没了父怙万家的继续，无论闯下几多丰功伟业，都只能算是自个儿的淫乐业，百年岁后坟前凄凉，天下谁还会感念他？”

堂下众人等着立功，哪管自己有无英才、有无雄魄，自是漠不关心。陆孤瞻眼光如电，在众人脸上扫过一遍，冷冷隧道：“我今儿跟你们说的故事，即是英雄的故事。请诸君务必细听。”眼看众将心有旁骛，陆孤瞻情知世道如此，只得低声叹了口吻，又道：“太古洪荒之世，英雄自天而降，他身负神力，气宇凛然，黎民问其名姓籍贯，英雄手指苍天，豪笑再三，黎民大惊下不敢再问，只能视若熊虎。”

“英雄身无长物，却能父怙天下，虽英俊却不雄染人妻，勇猛豪强却不欺贫压弱，心悬路人运气，大地以一肩扛。黎民见他自视奇高，逐日里只知打行侠仗义，不事谷粮、不贩有无，饥吞腐肉，渴饮泥洼，久而久之一定一命呜呼，众人怕无端死了，便推举长老与他商议，只要他能屠狮伏虎，黎民便会替他起造一座大庙，让他衣食无虞，放心做他的豪侠。”

“英雄一听请求，便即慨然应允，他高歌而起，拔剑出征，果真八方猛兽难以抵敌，一见英雄仗剑到来，莫不落荒而逃。以后英雄无敌于天下，人间人给家足，他便荣归家乡，成为庙中供奉的传奇。”

“没有狮子老虎的人间，一天天过着，春去夏来，秋收冬藏，人们也按着约定，年年推着谷车送往大庙，前去孝敬英雄。这天有个智慧的孩儿随着来了，他拉着怙恃，哽咽问道：”为何要给别人吃？这是我们辛辛苦苦种的啊。‘“

故事讲到了紧要关头，碉堡外脚步杂杳，那位赵教头终于赶来了。传令来往复去！想来随时都要动手，陆孤瞻面无容情，只举起手来，示意众人把故事听完。

“童言无忌，却也说出了心里话。天下安宁了，却为何还要供养这不事耕作的家伙？

各人越想越疑惑，想起自己年年要向这人叩头叩拜，心中更是不平。于是第一声赞同响起，有人召唤道：“是啊！太没原理了，坐享其成的家伙，不就是土匪吗？‘孩子急了，妻子气了，第二声、第三声，声声赞同有如排山倒海，逼得长老们噤默难言，面临发怒的黎民，他们真不知该怎么解释，究竟野兽已经给捕杀了啊！”

“英雄被捕了。罪名是不用他了。人间不需要那么强的工具，各人都吃饱了。”

众人听得故事如此希望，不由微微一惊，陆孤瞻注视堂下众将，静声又道：“宰杀了北海蛟龙、砍烂了南山猛虎，人间最后一害也被缚入刑场。英雄被正法了，他的妻子**示众，他自己则被剥皮分尸，扔到异乡大树下，永世不得返回故土……”

悲戚的故事，让人禁不住想哭。碉堡外的兵卒受了感应，无不哽咽啜泣。堂内众将能高升到校尉，多数铁石心肠，一名将领嘴泛狞笑，起身便道：“姓陆的，屁放完了么？”

陆孤瞻闭上双眼，摇头道：“别急，故事还没完……因为……”

“英雄的儿子回来了……”

一众武将闻言受惊，莫不抬起头来。

“差异于惨死的父亲，他不再逞英雄。他带着百万饿鬼过境，即将昭告世人，他是魔。”

魔字一出，堂上众人俱有不安之意，陆孤瞻注视众人，悄悄又道：“魔者也，天下孕生之物。人们既然舍弃了第一个英雄，破弃他所信仰的道。他的儿子就不会再走父亲的老路。不做傻子的他，和黎民一样精明厉害……不外他和凡人有点差异，他是英雄，他有父亲传下的智与勇……”故事说完了！众人面面相觑，心下俱有寒意，陆孤瞻望向堂下众将，总结道：“由是乎，人间就成了今日的容貌，战火四起，万民凉薄，危害天下苍生的不再是狮子老虎，而是我们自己。自今尔后，人间起了大杀戮，连神佛也无法收拾了。”

猛听一名将领喝道：“t.m.d陆孤瞻！你究竟想放什么屁，明确说吧！”

陆孤瞻摇了摇头，淡然便道：“本朝第一个英雄，即是秦霸先。他是仁义使徒，也是忠勇义士，可他所笃信的志业却遭天下人破弃，终让他惨败于神鬼亭，死法极惨极冤。”

说到此处，一双神眼森然吊起，瞪视着满堂将领。

众人哑口无言，全都懂了。秦霸先若是第一个英雄，那第二个英雄不就是……想起那西北七十万叛军之首，天下罪人共主，众人面色一变，全数清静下来。

“霸先公一意孤行，致为奸人所趁，虽然死不足惜……但他因仁义而死，那就不再是一家一姓的小事了。”陆孤瞻叹了回气，幽幽又道：“试想行仁义者受天罚，尚有谁愿成仁尽义？非只秦仲海见到了父亲的死，连那江充、刘敬、柳昂天、卓凌昭、杨肃观、伍定远……天下每一位英雄好汉都亲睹了傻子的下稍。诸位，你若也是英雄，你会怎么做？”

此言一出，堂下噤若寒蝉，竟无一人回话。陆孤瞻长叹起身，他目向上苍，轻声道：“当年霸先公死于神鬼亭时，天下便已注定了这个面目。如今大贤已死，正道已崩，当普天下人人信奉强生弱死的那一刻，我佛必会呼应各人的期盼，诞下一位最后的强者，过来收拾我们每小我私家。”说到此处，须发俱张，泪水滔滔而下，悲声道：“诸君！这场谁都逃不掉的灾难，就是循环道上的罪与罚啊！”

大道破灭之后，天下必有大灾。孔丘言仁，却为春秋诸侯所共弃，当那些骄狂君主逐出仁者之日，何尝晓得战国之火正悄悄烧入门来？而不耻言仁的他们又何尝能够想见，那苦口婆心的孔老疯子或已亲眼预知：最后强者始皇的崛起之日已在眼前？

始作俑者，其无后乎……大儒已死，人间不怜弱小，所以战国君王尽残暴。只因强生弱死、物竞天择，所以全天下最嗜血的始皇得以脱颖而出，从容杀戮六国每个后人、每个输家……自此九州化炼狱，全天下连同始皇在内，一同领受那循环道场的“罪与罚”。

“罪与罚”，便才智高绝如赢政，下令屠杀儒生的那一刻，不啻也行刺了自己的满门。儒生奉信仁义，却得惨死以报，忠义如此下场，后世遂无一人舍身护道，满朝更无一字仗义之言，致令日后赵高嚣张狂妄，指鹿为马，而举国噤默以对，终使子婴受虐，大秦十五年而亡。

说到底，孔丘失守的那一日，循环便已开启，这即是谁都无法挽回的“罪与罚”。

“放屁！”听完相识说，一名将领霍然起身，戟指怒骂：“我等精忠报国之士，岂能听你妖言惑众？来人啊！将他抓入牢里，割除双耳、刖斩双足！便拿一条入营不拜的罪名，也得让他生不如死！”口沫横飞之中，陆孤瞻叹息摇头，低声道：“擒我容易，擒怒王难。”

怒王二字现出，如同打了一记间雷，钟思文心下一凛，忙道：“等等，你到底想说什么？”

“善游者溺、善骑者坠，在下由衷相劝……”陆孤瞻回望满堂人众，轻声道出来意：“诸君若心系霸州满城黎民，还请即时开城投降，切莫自误。”

终于说出来了！开城投降四字一出，碉堡里爆出了哄堂大笑，人人捧腹喘息，笑得眼泪流出，骂道：“陆孤瞻！都说你是小我私家物，谁晓得他奶奶的，你这老狗连忘八也不如啊！”刷刷数十声连响，堂下刀辉煌映，俱已出鞘，堂外兵卒也预备了弓箭绳索，随时期待进来拿人。

虎落平阳，陆爷身陷重围，想来武功再高十倍，也已插翅难飞。当此绝境，陆孤瞻依旧镇静，听他道：“诸君请听了，在下今日冒险入城，一不为怒苍企图，二不为一己之私，一个赤心诚愿，就是盼保全霸州满城黎民。盼诸君得以玉成。”

保全城中黎民？这话倒转来说，即是敌军已要进城。眼看对方孤身一人，拿着三寸不烂之舌乱说八道，堂上众人纷纷叫骂：“放屁！你拿什么打下霸州？就凭你一张臭嘴么？各人把他抓起来啊！“一片叫骂之中，正要起身抓人，钟思文立时举起手来，沈声喝道：”且慢！“

怒苍众将有分教，号为“双英三雄四招抚”，朝廷将领私下称为“智狠毒疯皆豪猛”，“毒将”有征东招抚江翼，“狠将”有总山战神煞金，“智将”有御赐凤羽唐士谦，除此之外，更有满地的疯将、猛将、勇将，一旦联手出征，任谁看了都怕。只是在这群接触杀人六亲不认的将领中，唯唯一人是君子儒将，他即是坐在眼前的陆孤瞻。

钟思文沉吟片晌，便道：“陆先生，你要钟某开城投降，不难，你要摘钟某的人头，也不难。你只要回覆我三个字：”凭什么‘？霸州与贵寨工具相隔，几达千里，你凭什么打下霸州？“说着双手环胸，淡淡隧道：”陆爷，你只要答得出来，钟某人宁愿宁愿束手就缚。“怒苍远在西北，霸州却是京畿重镇，藏于潼关之后，中间相隔无数关口，敌人若要进攻霸州，少说得打个十年，方得迫近城池。眼看陆爷默然沉静不语，钟思文敦促又道：”说吧，陆爷，凭什么要我开城投降？“

“人品。”堂下爆出轰然大笑，声闻数里，一片笑骂中，听得陆孤瞻幽幽叹道：“我以人品担保，你必须相信我。”众将怒道：“屁都不如！你的人品值几文？”

“行了。”钟思文微微蹙眉，制住众人的叫骂。他久在军中，深明陆爷作风，此公一不烧杀、二不劫掠，人品若何，满朝知闻，岂能让他受人羞辱？他满心烦乱，又问道：“好吧，就当钟某信得过你的人品，只是你照旧得告诉我，现在贵寨雄师犹在襄阳厮杀，南进自顾不暇，我真要请教你，秦仲海要如何北趁霸州？”

“用飞的啊！”碉堡里再次爆出大笑，几十名将领同声捧腹，一笑陆孤瞻狂妄自大，二讽他蚍蜉撼树。眼看陆孤瞻垂下首去，无言以对，钟思文秉持谋士风范，却也没随着众人发笑，摇头道：“陆爷，非是钟思文不给你体面。就算秦仲海武功高强，真能凌空航行，他的军马呢？贵寨七十万雄师南下鏖战，克与伍多数督对决，汉中、荆州、襄阳、驿马关，沿线如火如荼，秦仲海若想攻打霸州，借问他的军马从何而来？还请回覆此事。”

钟思文确实斯文，荒唐无比的事情，他却还认认真真地出口相询。良久良久，陆爷面色默然，低声道：“事涉军情，陆某不能说，否则便对不起霸先公。”

“所以呢？”钟思文叹了口吻，又听陆孤瞻道：“所以在下只能以人品担保，列位只要广开城门，一得图全黎民，二能保住家小性命，务乞总兵怜信。”劝降如劝婚，须得你情我愿。说来说去，对方还只是那句老话，毫无说服之力。钟思文忍住了哈欠，摇头道：“陆兄，在下好话说尽了。”说着举起手来，轻轻招了招。

手势一出，左右随从暴喝同声，并力上前，数十名将领看守孤客，堂外兵卒更是成千上万，碉堡内外已是水泄不通。陆孤瞻神色黯然，并未显露武林能手的杀气，只悄悄喟然：“总兵，我这趟过来，事前没有知会总寨，我只是担忧黎民……”

“抓起来了！”钟思文终于耐不住性情，吼了这句话出来。

“霸先公……”陆孤瞻含泪起身，仰天凄凉道：“我起劲了……”

什么鸟样子，让人越看越火，午后时分，敌将终于给押出大门，一股脑儿关入地牢，众将火气满满，一同步出碉堡。

莫名其妙的一天，行将过年，众人的眷属都驻扎城中，原来心情欢愉，有说有笑，谁知给姓陆的王八胡扯一顿，恰似真要发生什么怪事。眼看诸人没精打彩，一名将领慰藉道：“各人愁什么？怒苍本寨双英自投罗网，咱们一会儿报上战功，各人都记上一次夸奖！”听得利益在前，众将心中窃喜，脸上泛出一丝笑容，另一人也道：“正是如此！岁未年关，秦仲海怕咱们没钱花，特地送来这个大红包，咱们可也不必客套。”

众人哈哈大笑，脸上的乌云全散了。一名照料见钟思文默默无语，恰似心中纳闷，忙道：“总兵，您还担忧陆孤瞻么？”钟思文摇了摇头，道：“不，我压根儿不信他的话。”

“哦？”众人睁大了眼，一个个伸长了颈子，要听这位兵法名家如何解说。

“不瞒诸位，秦仲海的行踪……”钟思文眉毛轻挑，冷笑道：“早在朝廷的掌握之中。襄阳大战之前，我便已得知消息。”听得现在，众人无不松了口吻，那照料慌忙来问：“秦仲海的行踪已在掌握？他现下上哪儿去了？”

“江南。”钟思文胸有成竹，淡淡回话。众人闻言大惊，纷纷覆述道：“江南？他去江南做什么？打鱼吃么？”众人你一言、我一语，自是议论纷纷。钟思文摇手付托：“你们职级不到，不必深究。总之秦仲海气数已尽，不足畏惧。至于这个陆孤瞻，据我推算，定是一道烟幕，专来牵制朝廷，逼得北方戎马不敢南下驰援，没什么大不了的。”

听了这话，现在便算最审慎小心的，也已安下心了。钟思文乃是三朝元老，武英时驻派西疆，景泰时转投江充麾下，现下又成了正统朝的霸州总兵，说起话来自有一股威严。

他手指城池，总结道：“秦仲侮用兵一向斗胆，虚中藏实，实中带虚，不惜拿宿将的性命来唬弄人。咱们若不想提心吊胆，这两日更得加紧防御，察看有无可疑之处，那才是基础之道。”

诸人颔首连连，纷纷道：“是啊，天下没有自投罗网这等事，各人付托下去，这几日多多注意，一有异象，立时上报。”

霸州虽非剿匪第一线，却因地近京畿，来往军旅极为繁多，西北嘉峪关、东北山海关、正北居庸关三地军马工具往返，调治戍守，皆需途经此处，这钟思文身为前朝旧臣，如今反受重用，尤其感恩感德，诸将明确上司的心事，当下蜂拥着钟思文，视察城内防守。

只是众人嘴里虽然勤劳，脸上神色却甚轻松，究竟天兵天将只在戏台上见过，与其担忧秦仲海从天而降，不如小心路上石头绊脚，那才是正经。

行入大街，便由总兵向导，四下视察。众将忍着哈欠，自做军纪森严状，钟思文拊须顾盼，眼看城中一如寻常，心下甚喜，颔首便道：“咱们正统朝风调雨顺，国泰民安，黎民安身立命，认真是皇上鸿福……”正要继续称颂，忽听街角传来微弱声响，细细听来，恰似是阵阵呻吟。钟思文咦了一声，率领众将转过大街，赫见一名托钵人瘫软地下，正自哀声行乞。

寻常托钵人满身脏臭，这人却比乞儿还要不如，看他形容枯槁，手臂细瘦，肚腹却高高隆起，恰似是地狱图里的饿鬼，几连是男是女、是总是少也不足辨认。霸州城六畜繁昌，耕民十数万，托钵人向来少见，众将没见过这般苦状，忍不住窃窃私议起来。钟思文心田恻隐，便蹲身下地，从口袋里拿出碎银，温言道：“来，拿去用饭。”

那托钵人茫张双眼，气息微弱，一见钟思文的右手伸出，猛地扑将上来，死命抓住，迳朝嘴里咬去。钟思文大吃一惊，看那托钵人如此污秽，黄牙咬落下来，必有怪病缠身，忙道：“来人！”亲兵急遽举脚来踢，怒道：“混帐工具，是给你银两用饭！不是让你吃手！”

那托钵人恰似饿昏了头，却把思公的贵手当鸡爪，迳要抓来吃了。受了几脚，自行滚向道旁，钟思文惊惶缩手，银两没曾抓牢，便自坠到地下，骨溜溜地滚至那托钵人眼前。

白晃晃的银子滚在眼前，那托钵人一脸渺茫，自管俯身拾起，但见他颤巍巍地举起元宝，却不见兴奋神色，只把元宝往嘴里塞，恰似看成了饺子，一股脑儿要吞落下肚。

众人纷纷惊喊：“这小子饿傻了！”连着几番怪事生出，各人慌忙踢打，又把银子抢了回来。那托钵人浑似失心疯，挨了几下责打，也不见他哭喊呼疼，只是双目茫然，趴倒地下，口中还在喃喃不休。

众将咒骂不已，又待下手痛殴，钟思文却摇了摇手，道：“算了，可怜人一个，莫与他盘算。”他反覆看了那托钵人几眼，拊须蹙眉道：“来人，将这人带回贵寓，让他疗养生息。”

“总兵大仁大德……”众将见了正义之举，莫不衷心发叹，拼命来颂：“大慈大悲啊！”

“救人一命，胜造七级浮屠。”钟思文面有得色，俨然道：“想吾等为国为民之士，求得不就是‘天下为公’四个大字么？待得天下为公，世间鳏寡孤苦废疾者皆有所养，奈河西北乱事不平？家事国是不靖？”他仰天拊须，摇头晃脑，吟道：“大道之行也，天下为公！选贤与能啊，讲信修睦……”

总兵大人作文章，满场将士把嘴张，长篇大论之下，众下属无不疯狂颔首，点得脑壳都快落地了。钟思文洋洋洒洒说了好长一篇，难免有些渴了，眼看左近一处茶水摊，另卖些糕饼，当下取出银两，付托道：“来人，去买些茶水点心来，各人边吃边聊。”

一名将领笑道：“买什么？那多费事，要吃要喝，瞧我已往吭个气儿……”话还含在嘴里，总兵已然凶眼怒瞪，大喝道：“斗胆扰民恶行！你想害我被免职核办么？”

其时朝廷管办森严！官员一瓢一饮皆有约法，若有巧取豪夺之事，动辄抄家灭族。钟思文为官多年，深知天子手段阴毒，派有大批密探羁系群臣，秘号“客栈”，为免厂卫举发滋事，便来当头棒喝，以儆效尤。

众将闻得主上发怒，心中有愧，一个个低下头去，不敢应答。钟思文哼了几声，亲手拿了银两，便往茶摊而去。看他手持银两，兀自回首瞪向众人，责备道：“什么是买，什么是卖！给我看清楚了！”他行到茶水摊前，转头数落了半天，却没听见店家过来招呼。