第12章 投名状初现（1/2）

苏棠迎着她的目光，眼神清澈，带着恰到好处的懵懂与思索：“臣妾愚钝，不敢妄加揣测圣意。只是……只是觉得娘娘待臣妾亲厚，或许是想提点臣妾些什么？或是……觉得臣妾经过这一病，不像从前那般惹人厌烦了？”她最后一句带着点自嘲的小心翼翼，将一个经历挫折后试图变得懂事、却又不够精明的形象演绎得恰到好处。

皇后看着她这副模样，眼底的审视稍稍淡去，取而代之的是一丝不易察觉的玩味。美丽却不够聪明，有点小机灵却又翻不出大浪，这正是她需要的。

“提点说不上。”皇后语气缓和了些，“只是觉得你病了这一场，确实长进了些。譬如前日在太后跟前，那份寿礼就很是妥帖。”她顿了顿，似是无意地问道，“本宫记得，你与延禧宫的安常在，似乎是同期入宫？”

苏棠心中一动，知道戏肉来了。她面上露出些许恰到好处的、对低位妃嫔的疏离与一丝不易察觉的同情：“回娘娘，是的。安常在……性子安静，不太与人往来。前两日倒春寒，臣妾听闻她那边炭火似乎不太够用，想着同是宫中姐妹，便让景泰送了些去。”她将送炭之事轻描淡写地说成是出于简单的同情和姐妹之情，毫不居功。

皇后捻着佛珠，语气平淡：“安常在性子是弱了些，不过……倒是个安分的。”她话锋微转，带着几分深意，“只是这后宫之中，过于安分，有时也未必是好事。容易被人轻看了去。”

苏棠适时地露出疑惑的神情，仿佛不太明白皇后话中的深意，只顺着表面意思回道：“娘娘说的是。安常在确实……不太会为自己争取。臣妾有时瞧着她，都觉得有些……着急。”她这话说得颇有几分“恨铁不成钢”的意味，像是个有点小聪明、看不惯别人懦弱的人。

皇后看着她这副“耿直”的模样，唇角几不可察地弯了弯。她要的就是这个效果。一个有点小聪明、有点同情心、又有点看不惯安陵容懦弱的人，正是用来“鞭策”和“看管”安陵容的最佳人选。

“你能想到关照她，可见心肠是好的。”皇后语气温和，带着赞许，“安常在性子怯懦，不善交际，你既与她同期入宫，往后不妨多走动走动，提点她一二。毕竟，在这宫里，多个朋友，总比多个敌人强。”她将“提点”二字，说得意味深长。

苏棠立刻露出受宠若惊又略带得意的神情，仿佛得到了什么了不得的差事：“娘娘放心！臣妾定会好好‘提点’安常在，绝不让她给娘娘您丢脸！”她将皇后的深意，理解成了字面上的“教导规矩”，显得有几分幼稚的积极。

皇后满意地点点头：“嗯，你有这个心就好。安常在……似乎对调香有些兴趣，你们年纪相仿，或许能有些共同话题。”她轻描淡写地抛出一个饵。

苏棠眼睛微微一亮，像是被提到了感兴趣的事情：“调香？臣妾在家时也喜欢摆弄些花儿朵儿的，只是不及安常在心思巧。”她适时地表现出一点对安陵容特长的认可，却又带着出身高贵的天然优越感。

“尺有所短，寸有所长罢了。”皇后淡淡道，“好了，今日天色已晚，你且回去吧。剪秋，把本宫那对赤金缠丝玛瑙镯子取来，赏给祺贵人。”