第43章 知府的态度（1/2）

青州府衙后堂，花厅之内。

相较于县令陈明远私宴的随和，此间的陈设更为庄重典雅，也透着一股不言自威的官家气度。紫檀木的桌椅，官窑的瓷具，墙上挂着意境深远的山水画，角落里青铜香炉吐出袅袅青烟，是上好的沉水香。然而，这份雅致之中，却隐隐流动着一丝不易察觉的紧绷。

宴请新科府试案首，本是题中应有之义，彰显地方官重视文教、奖掖后进。但此番宴请的时机与背景，却让寻常的礼仪罩上了一层微妙的色彩。

林弈一身半新不旧的青衫，洗得干干净净，发髻束得一丝不苟，从容步入花厅。他神色平静，目光清正，对着端坐主位、身着常服却依旧气度威严的青州知府张启贤，依礼参拜：“学生林弈，拜见府尊大人。”

张启贤年约五旬，面容清癯，三缕长须打理得整整齐齐。他脸上带着官场上惯有的、恰到好处的温和笑容，虚抬了抬手：“林案首不必多礼。年少英才，连夺双案首，实乃我青州文坛佳话，本官亦是与有荣焉。快请坐。”

语气客气，姿态也足够礼贤下士，但那双阅尽官海沉浮的眼睛里，却带着一种审慎的打量，并无多少真正的热络。

林弈道谢落座，姿态不卑不亢。他心知肚明，这位张知府今日设宴，庆贺他夺得案首是假，借机观察他这个“麻烦人物”，并试图与近期沸沸扬扬的李瑾舞弊案撇清关系，才是真。

李瑾之父李通判，虽是佐官，但在府衙经营多年，盘根错节。李瑾考场舞弊被当场拿下，丢官去职都是轻的，更严重的是此事已然上达天庭，影响极其恶劣。张启贤作为一府正印，治下出了如此丑闻，纵然他自身清廉，也难免有失察之责，更怕被政敌借题发挥，牵扯出其他不必要的麻烦。而林弈，作为李瑾舞弊案的直接对立面和最终受益者（夺得了案首），同时又与赏识他的学政周文渊隐隐牵连，自然成了张启贤必须谨慎对待、亲自摸一摸底细的关键人物。

侍女奉上香茗。张启贤端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，似是不经意地开口，打破了稍显凝滞的气氛：“林案首此番府试那篇《问策安边》，本官亦有耳闻，听闻见解颇为独到，连刘侍郎都赞誉有加。年纪轻轻，便有如此韬略，难得啊。”

他绝口不提李瑾，只谈文章，这是官场老吏的谨慎。

林弈微微欠身：“大人谬赞。学生愚见，不过是读史有感，结合些许浅薄观察，妄加揣测罢了。边患乃国之大计，学生所言，未必合乎时宜，当不得大人如此盛誉。”

他回答得滴水不漏，既谦虚地否定了“韬略”之说，又将观点归于“读史”与“观察”，避开了可能涉及朝堂派系争论的敏感点，同时也隐晦地点出自己只是“揣测”，将评判权交还给了对方。

张启贤眼中闪过一丝不易察觉的讶异。此子不仅才学过人，应对也如此老成持重，全然不似一个十几岁的少年，更无半点寒门学子骤然得势的轻狂。他放下茶杯，笑容似乎真切了一分：“诶，林案首过谦了。能人所不能，见人所未见，便是大才。听闻周学政离任前，对林案首亦是青眼有加，赠书勉励，可见慧眼识珠。”

他开始将话题引向周文渊，这是进一步的试探，想看看林弈与周文渊的关系到底有多深，以及林弈是否会借此攀附。